L'idée généralement acceptée de nos jours est la suivante : comme les forêts absorbent le CO2 de l'atmosphère, elles se comportent comme les "poumons verts" de la Terre qui réduisent l'effet de serre. Dans un article publié dans la revue "Science" en janvier 2010, des chercheurs israéliens démontrent que la réalité est moins simpliste. Depuis une dizaine d'années, l'équipe du Pr. Dan Yakir collecte des données de haute qualité sur les propriétés de la forêt de Yatir située à mi-chemin entre Hébron et Be'er Sheva aux portes du désert du Negev.