Son prototype, mis au point à l'Institut de microélectronique de Barcelone, en Espagne, est fait d’une série de senseurs contre lesquels s’écoulent du vin ou du jus de raisin. Faits de polymères et de verre, ces senseurs mesurent simultanément la concentration de certaines molécules dans un liquide en plus de son pH.
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Cette « langue électronique » transmet ces informations à un ordinateur qui calculera l’empreinte chimique du vin. La machine peut aussi servir à analyser la provenance des raisins dans un jus. Pour le vin, le système identifie non seulement le ou les cépages qui le composent, mais aussi son année de fabrication.
L’invention renferme de grandes promesses pour l’industrie vinicole. Prévoir la qualité d’un vin est non seulement un art, mais aussi une science complexe. À l’heure actuelle, une batterie de tests est nécessaire pour mesurer les caractéristiques des raisins et de leur jus, afin d’élaborer un vin de qualité. Avec une langue électronique, tout serait mesuré en quelques minutes, par un appareil qui tient dans le creux de la main.
De plus, la capacité de l’appareil à identifier l’année de confection du vin pourrait permettre en théorie de déjouer les faussaires, de plus en plus présents dans le monde des vins de renom.
Sylvain Lanouette
