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Le bec-radiateur

Mardi 1 septembre 2009

Le toucan est un oiseau connu pour son long et large bec jaune et noir. Mais à quoi sert ce bec unique dans le monde animal?

La biologie du comportement sexuel croyait avoir la réponse : c’est un ornement qui attire les femelles. Voilà que d’autres biologistes apportent une réponse plus prosaïque : ce bec est un échangeur d’air. Quand il fait trop froid, il conserve suffisamment de chaleur pour réchauffer le reste du corps, à la manière d’un radiateur.