Les deux hypothèses ont leurs mérites, et des généticiens sont à présent sur le coup. Mais ils ne sont pas au bout de leurs peines . Dans une étude parue le 28 mai , un groupe de l’Institut britannique Sanger estime qu’il y a 50 à 60 000 ans que...
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Pour le chimiste américain Steven Benner, « l’eau est corrosive », et c’est la raison pour laquelle une partie de ses travaux sur la biologie synthétique, dont il est un des pionniers, explorent d’autres pistes. On sait que tout ce qui vit, nous y compris, doit continuellement se battre pour...
Quand on parle de collecte de données, on pense aux espions de l’agence américaine de renseignement (NSA), dont la collecte massive a été révélée par le lanceur d’alertes Edward Snowden depuis deux ans. Mais on parle aussi de collecte de données personnelles, à travers nos courriels ou notre activité sur...
La découverte du boson de Higgs en juillet 2012 est venue compléter le Modèle standard de la physique des particules. Ce modèle théorique décrit désormais toute la matière que l’on voit autour de nous, tant sur Terre que dans toutes les étoiles et les galaxies. Mais c’est justement là le...
Une mandibule et quelques dents : c’est la découverte de l’année pour les paléontologues et la discussion qui les passionne depuis le dévoilement officiel dans Nature , le 27 mai : cette mâchoire, mise à jour en Éthiopie, est vieille de 3,3 à 3,5 millions d’années. Soit l’époque de Lucy...
Je n'avais jamais envisagé cette carrière de journaliste auparavant. Même si ce métier m'a paru une évidence après coup, je n'y avais jamais pensé avant ma dernière année de thèse, quand il a fallu que je décide vraiment ce que je voulais devenir. Car finalement, rien ne s'était encore arrangé...
Comment s'adaptera la communication scientifique au numérique et aux tensions pour «vendre» des conclusions qui n'en valent pas toujours la peine? Bonne lecture! Les nouveautés À quoi sert un scientifique? Quel est l'intérêt d'avoir une science intègre, libre et indépendante? Pourquoi la science est-elle un des plus gros remparts contre...
Pour le Britannique Kevin Anderson par exemple, du Centre Tyndall sur les changements climatiques, les modèles climatiques qui prétendent démontrer comment nous pourrions réussir à ne pas dépasser le seuil des 2 degrés Celsius d’ici la fin du siècle, reposent sur des estimations trop prudentes des émissions de gaz à...
Les voleurs se sont emparés de 16 000 barils de sirop d'érable d’une valeur de 30 millions de dollars. Une affaire qui illustre bien la place du sirop d'érable au Québec; la province est responsable des trois-quarts de la production mondiale. Des chiffres impressionnants quand on pense que le sirop...
Une simple définition Qu’est-ce qu’une nanoparticule? Il est plutôt facile d’en donner la définition. En une seule phrase: «ce sont des particules d’une matière quelconque ayant au moins une dimension comprise entre 1 et 100 nanomètres (1 x 10-9 mètre)». À titre de comparaison, l’épaisseur d’un cheveu équivaut à environ...
Si vous avez cru, il y a quelques semaines, que le chocolat noir faisait maigrir, mauvaise nouvelle: c’était faux. Derrière cette «recherche» reprise par plusieurs médias, il y avait un journaliste scientifique, John Bohannon, qui avait reçu un mandat d’une équipe de télévision allemande préparant un documentaire sur l’industrie des...
Bien sûr, je n'ai pas rencontré que des profs traumatisants ! Il y avait aussi les «sympas», qui laissent un petit sourire dans les souvenirs et ceux qui ont carrément marqué un tournant dans la vie, même à retardement. Je pense encore souvent à M. Geerinck, prof de bio. Rien...
À l’ère de la surabondance d’information, on appelle «chambre d’échos» une situation dans laquelle un individu ne s’alimente qu’à des informations qui confirment ses opinions: aux États-Unis, ceux qui ne s’alimentent qu’à Fox News en constituent le symbole . À priori donc, cette nouvelle étude, parue le 25 mai dans...
Une consultation qui, selon une chercheuse québécoise, peut être, somme toute, plutôt salutaire. «Les sites, comme BePatient , RareConnect et Renaloo redonnent du pouvoir aux patients en les informant. Ils modifient ainsi la relation patient-médecin pour le mieux», déclare Anne-Françoise Audrain-Pontevia de l’École de gestion de l’Université du Québec à...
En France, au contraire la culture des OGM est aujourd'hui inexistante alors qu'en 1998, elle avait été le premier pays européen à en cultiver. Les systèmes d'approbations sont aussi très différents. L'Agence canadienne d'inspection des aliments (ACIA), qui est responsable de la mise sur le marché des OGM, les traite...
Si des compagnies comme Virgin Galactic ou Orbital Sciences atteignent leurs objectifs , elles devront être réglementées comme l’ont été jadis les premières compagnies aériennes. Mais ce ne sera pas pour tout de suite: le 21 mai, la Chambre des représentants, à Washington, a voté pour une simple prolongation de...
Le « phénomène de la belle au bois dormant » —c’est vraiment son nom— a été identifié en bibliométrie depuis 2004, mais un chercheur en «réseaux complexes» de l’Indiana, Filippo Radicchi, s’est mis en tête de passer au crible une base de données de 22 millions d’articles, à la recherche...
S’il est maintenant clair que l’excès de chaleur dû à la hausse des gaz à effet de serre a été largement absorbé par les océans , les climatologues ne s’entendent pas sur la quantité de chaleur que peuvent absorber les océans —et les endroits où cette chaleur est absorbée. Ces...
Des biologistes et des vétérinaires ont comparé les autopsies de 46 dauphins morts dans cette région entre juin 2010 et décembre 2012 avec 106 dauphins morts sur d’autres rivages des États-Unis. Ceux du golfe du Mexique se distinguent par des lésions aux poumons et aux glandes surrénales, lésions que des...
L’anesthésiologiste japonais Yoshitata Fujii suscitait l’envie de certains de ses collègues pour sa capacité à produire rapidement. Trop rapidement: des soupçons avaient été soulevés dès 2000. Pour le démasquer, il a fallu l’arrivée d’outils informatiques capables de passer au crible des masses de données avec plus d’efficacité. Mais surtout, il...
En théorie, nos souvenirs sont logés dans les synapses , c’est-à-dire ces connexions entre nos neurones. Notre mémoire se dégrade lorsque nos synapses se dégradent. Voici pourtant qu’une équipe de biologistes californiens décrit dans la revue eLife une expérience menée sur des neurones de limaces de mer. Cultivés en laboratoire...
Dans son texte paru en mars dans le Journal of Molecular Evolution , le géobiologiste Greg Fournier, du Massachusetts Institute of Technology, table sur l’ordre dans lequel auraient pu apparaître les 22 acides aminés constituant des protéines indispensables à la vie. Ces protéines se retrouvent dans tous les êtres vivants...
Cette prise de conscience est connue sous le nom de la crise de la reproductibilité . Avec un peu de chance, il aura des impacts positifs durables sur la façon de faire la science. Le cœur du problème ne réside pas dans la méthode scientifique ou dans une culture généralisée...
Rappelons que l’Association francophone pour le savoir avait lancé l’automne dernier une campagne de mobilisation des chercheurs avec un mot d’ordre : « La recherche ce n’est pas une dépense, c’est un investissement ». Or, les coupures et les restructurations changent le visage de la recherche et de l’innovation. Notre...
