L’exploitation commerciale est en train de transformer la forêt boréale. Un bouleversement beaucoup plus important que ceux qu’engendrent les feux. Selon Dominic Cyr, doctorant au Centre d’étude de la forêt, à l’Université du Québec à Montréal, même si l’effet d’une coupe à blanc s’apparente à celui d’un feu, les feux ne se produisent pas aussi souvent que les coupes. Et ils ne ciblent pas systématiquement les arbres d’un certain âge.