Ya-t-il un déséquilibre dans la façon dont la charge électrique d'un neutron (un positif et un négatif, qui se cancellent en un zéro) est distribuée au sein de la particule? Jusqu'ici, la réponse a été non - et cela a été testé pour avec un niveau de précision plutôt ahurissant. Poussant encore plus loin dans la quête pour cette quantité insaisissable, connue sous le nom de Moment Électrique Dipolaire du neutron, ou NEDM, est une priorité absolue pour les scientifiques travaillant dans le champ de la physique fondamentale des neutrons fondamental, indiquent les porte-paroles du Département de l'Énergie américain (DOE). Vendredi, le Comité consultatif des sciences nucléaires a approuvé un rapport intérimaire qui a placé le NEDM au sommet d'une liste de cinq efforts de recherche qui ont la priorité. Krishna Kumar, de l'Université du Massachusetts à Amherst, mène le sous-comité qui prépare le rapport et a présenté jeudi dernier une série de diapositives qui montrent les gagnants et les perdants de cette petite communauté des physiciens.