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(Agence Science-Presse) - Voici une activité que vous n'avez sans doute jamais pratiquée: comparer votre cire d'oreille avec celle de vos amis.
Une équipe japonaise s'y est risquée avec 244 volontaires, et a pu établir un lien entre la forme de cette cire (ou cerumen) et les gènes. Avant cette étude, on savait que la cire d'oreille sèche est plus fréquente en Asie –en fait, ce n'est pas vraiment de la cire d'oreille mais de la peau morte et de la poussière– tandis que la cire d'oreille "humide" prédomine chez ceux d'origine européenne et africaine.
Mais ça ne s'arrête pas là: cette étude japonaise a permis d'identifier un gène qui, chez ceux avec la cire "humide", produit une protéine capable de "pomper" certaines substances médicamenteuses hors des cellules: parmi ces substances, se trouve sans doute l'huile qui produit le cérumen. Chez ceux porteurs de la cire "sèche", ce gène est inactif. Et voilà résolu un des grands mystères de la vie...
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