1. Nanotubes de carbone. S’il faut en croire cette méthode de calcul, investissez (vous aussi!) dans les nanotechnologies (ou technologies de l’infiniment petit). Ces matériaux hyper-résistants que sont les nanotubes de carbone, découverts en 1991 et capables, à ce qu’on dit, de garantir une transmission plus rapide et plus efficace des signaux, seraient voués à un brillant avenir.

2. Nanocâbles. Beaucoup moins étudiés que les nanotubes, ils sont donc encore plus loin d’une commercialisation. Mais les promesses sont similaires et il se pourrait qu’ils soient plus faciles à manipuler.

3. Points quantiques. De quoi s’agit-il? En fait, même les physiciens ont du mal à s’entendre sur une définition! Disons qu’il s’agit en gros de jongler avec l’état des particules élémentaires pour aboutir à un matériau qui conduit mieux l’électricité ou à un laser hyper-précis. Le mythique ordinateur quantique, qui serait des milliards de fois plus puissant que le plus puissant de nos ordinateurs, entre aussi dans cette catégorie, mais il relève pour l'instant, et pour un bon moment encore, de l’utopie.

4. Fullerènes. Ces sphères d’atomes de carbone font de belles images mais on en assemble en laboratoire depuis 1985 et, entretemps, elles ont été détrônées par les nanotubes. Application possible : un véhicule pour transporter des médicaments à l’intérieur de notre corps.

5. Magnétorésistance. La possibilité d’emmagasiner d’immenses quantités de données sur les disques durs de nos ordinateurs vient de la maîtrise de matériaux dotés d’une grande magnétorésistance mais à présent, on vise une très grande magnétorésistance. C’est un champ de recherche encore plus vieux que les fullerènes, mais l’intérêt n’a jamais faibli en raison de son énorme potentiel économique.