Le Fonds fiduciaire mondial pour la diversité des cultures (Global Crop Diversity Trust) dispose de $37,5 millions pour sauvegarder 165,000 variétés de 21 cultures d’aliments essentiels pour l’alimentation des personnes vivant dans les pays en développement. Le but du Fonds est d’assurer la sécurité alimentaire de la planète en conservant précieusement des échantillons de plusieurs semences et de racines et de décortiquer l’information génétique des récoltes pour bâtir une banque d’informations génétiques accessible aux chercheurs.

La globalisation mondiale a homogénéisé les cultures sur la planète. L’industrie alimentaire encourage aujourd’hui la culture à grande échelle des semences les plus efficaces et des aliments les plus populaires. Mais la culture d’un petit nombre d’aliments peut être menacée par les ravageurs, les maladies et les changements climatiques. Des chercheurs affûtés désirent conserver les semences d’un nombre varié de plantes pour que les phytogénéticiens puissent s’en servir en cas de besoin. Les gènes de ces plantes pourront un jour servir à produire des plants plus résistants à la sécheresse ou aux inondations.

Plusieurs semences sont déjà entreposées dans des entrepôts dans quelques pays en développement. Mais les semences ne durent pas éternellement. Une partie de l’argent procuré par le Fonds permettra à ces pays de remplacer leurs vieilles semences par de nouvelles. Pour plus de sécurité, certaines semences et boutures seront aussi entreposées dans un entrepôt creusé dans le permafrost, à Svalbard, en Norvège. Ce dépôt conçu pour assurer une sécurité maximale à la diversité agricole ouvrira ses portes l’an prochain et accueillera des échantillons de 1400 aliments d’un peu partout dans le monde. Les récoltes sélectionnées incluront plusieurs aliments cultivés à l’aide de boutures, tels le cassava, le yam et la noix de coco. L’entreposage à long terme des boutures est complexe. Le Fonds encouragera la recherche de méthodes efficaces pour la conservation de ces plants.