C’est parce que le signal radio a ses limites : passé une certaine distance, il devient indiscernable du bruit de fond cosmique. Mais la pollution lumineuse, elle, pourrait être l’équivalent d’une chandelle perceptible à de très grandes distances, postule l’astronome français Jean Schneider dans une édition récente de Astrobiology. Et la pollution chimique est encore plus « intéressante » : les CFC (chlorofluorocarbones), si néfastes pour la couche d’ozone, absorbent l’infrarouge dans l’atmosphère, une signature elle aussi détectable à de grandes distances. Toutefois, il faudrait des télescopes pas mal plus puissants que les nôtres...