C’était assez pour « aveugler » le satellite américain Swift, dont la mission est d’observer le ciel dans les longueurs d’onde invisibles à l’œil nu, et c’est d’ailleurs grâce à lui qu’on sait que ce « gros » quelque chose nous est passé dessus. Un tel événement, que les astronomes appellent une explosion de rayons gamma, est détecté à intervalles imprévisibles et toujours en provenance de passés très lointains — dans ce cas-ci donc, l’événement est survenu il y a 5 milliards d’années. Certains associent ces explosions à la naissance d’un trou noir, mais cette explosion était beaucoup plus puissante que les précédentes (pour les initiés : 145 000 photons de rayons X à la seconde, ce qui est 10 à 15 fois plus que le précédent record).