Mieux encore, ces « hits » se déplacent d’ouest en est — sur les milliers de kilomètres de l’océan Pacifique. La biologiste marine Ellen Garland, de l’Université de Queensland en Australie, a écouté avec ses collègues 775 chansons enregistrées pendant 11 ans chez six populations de baleines. Ce qui lui a permis de différencier ce qu’elle appelle 11 « styles » musicaux. Toutefois, à un moment de l’année et dans un endroit précis, il n’y a qu’une seule chanson dominante, laquelle finit par changer au bout de quelques mois. Pourquoi cela, on l’ignore : si les chants avaient été variés, on aurait pu croire que les mâles cherchaient à impressionner la femelle par leur originalité. Mais le fait d’avoir plutôt une mode musicale pendant quelques mois laisse perplexe. Y a –t-il quelque part une baleine qui a reçu des droits d’auteur?