Il faut dire que sa «découverte» en 1989 était le résultat d’un passage à haute vitesse: le 25 août 1989, la sonde Voyager 2 était passée à moins de 5000km de la planète Neptune. C’était le premier survol de l’histoire de cette planète —et jusqu’ici, le seul.
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Au passage, parmi ces nombreuses photos, il y avait eu celle d’une lune inconnue, et toute petite: Naïade. Si petite (100km de large) que par la suite, personne n’était arrivé à la revoir. Jusqu’à ce que l’astronome Mark Showalter, de l’Institut SETI (cet institut plus connu pour sa traque des signaux extraterrestres que des lunes) «retrouve» Naïade sur des photos du télescope spatial Hubble remontant à 2004.
On pourrait bien la perdre à nouveau... dans quelques millions d’années: son orbite basse suggère qu’elle pourrait aller se désintégrer dans l’atmosphère de Neptune.
