Certaines grandes villes comme New York, Londres et Shanghai rejettent moins d’émissions polluantes dans l’atmosphère par capita que certaines villes comme Denver et Rotterdam. Des chercheurs ont publié dans le journal Environment and urbanization une étude qui compare la pollution émise par 100 villes de 33 pays différents. Les villes qui obtiennent les meilleures notes sont celles où le transport public est bien développé.