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(Agence Science-Presse) - Les Européens font-ils la grosse tête? On le dirait bien.
Pour en être sûr, il faut toutefois pouvoir étudier plusieurs crânes d'une même époque et les comparer avec les crânes de notre époque, mais cela peut rarement être accompli, puisqu'on ne découvre généralement qu'un seul squelettes à la fois. Or, des chercheurs britanniques ont justement pu se pencher sur 30 squelettes décédés pendant la Peste des années 1348-49, et 54 autres coulés avec leur navire dans un port anglais, en 1545. Il en ressort que nos crânes sont en moyenne plus lourds de 15% que tous ces crânes d'il y a quelques siècles.
On savait que nous étions plus grands que nos ancêtres, grâce en partie à une meilleure alimentation, mais c'est la première fois qu'on se rend compte que la taille des cerveaux peut elle aussi s'être accrue: plus particulièrement les lobes frontaux, cette partie associée à l'intelligence. Elle est, toutes proportions gardées, plus large dans les crânes modernes.
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