Il a comme point de départ, cet article publié dans Futura Sciences. Que se passe-t-il quand un miroir semble inverser la droite et la gauche dans l'image qu'il nous renvoie? Et pourquoi n'inverse-t-il pas le haut et le bas? Quand on écrit « AMI » sur un papier et qu'on le regarde dans un miroir, on lit « IMA ». En utilisant du papier transparent et en regardant au travers, on réalise que l'inversion s'est produite dès que l'on a retourné la feuille de nos mains sans que le reflet n'entre en jeu. Imaginez maintenant un livre et un crayon disposés à des profondeurs différentes devant un miroir. Le livre, plus éloigné, donne un reflet lointain, alors que le crayon, plus proche, projette un reflet rapproché. Le miroir inverse ainsi l'ordre des objets selon l'axe de profondeur. C'est ce que mentionnait Martin Gardner dans son livre «L'Univers ambidextre».

Ce dont on s'aperçoit en fait, c'est qu'on peut combiner ces deux phénomènes bien simples. Produire une image inversée selon l'axe de profondeur et, du même coup, inverser la droite et la gauche se réalise par une rotation de la scène selon un axe vertical. De la même façon que nous avons retourné la feuille de papier, le miroir retourne visuellement tout le volume de la scène réfléchie. Cet axe de rotation visuel ne se situe pas sur le miroir, il se trouve situé derrière la surface réfléchissante et cette distance varie selon la profondeur de la scène qui se trouve être réfléchie. Il sera virtuellement situé très près pour une petite pièce et plus éloigné pour une pièce plus grande. 

Image générée par IA

Dès lors, pour qu'un miroir inverse aussi le haut et le bas, il faudrait ajouter un axe virtuel de rotation, horizontal cette fois. Ce qui obligerait à faire intervenir simultanément deux axes de rotation virtuels : l'un, horizontal et l'autre, vertical. Selon moi, il n'y a aucune raison, physiquement, pour qu'un miroir choisisse un axe de rotation plutôt qu'un autre. Ce choix, c'est notre cerveau qui doit le faire. Se voir la tête en bas et voir le plancher correspondre au plafond serait trop déstabilisant. Il éliminerait donc cette possibilité la rendant inaccessible à notre conscience. Il devrait être possible de réaliser des expériences pour vérifier cette hypothèse.