La verticalité de cet axe doit se définir par rapport à un système de coordonnées. De prime abord, on se dit qu'elle doit être perpendiculaire par rapport au sol. Il semble alors tout naturel de se demander si la gravité, dont la force d'attraction est orientée selon ce même axe vertical, n'interviendrait pas dans ce phénomène. Si c'est le cas, cela pourrait nous fournir une explication physique du fait qu'une image réfléchie par un miroir n'inverse pas le haut et le bas. Quoi de mieux ici que de se servir d'une expérience de pensée toute simple. Imaginons une scène en microgravité dans la station spatiale internationale et que cette scène soit vue également réfléchie dans un miroir. L'image que nous devrions en avoir devrait être celle générée ici par intelligence artificielle.

Mis à part les astronautes en lévitation, elle ne devrait pas différer de ce qu'elle afficherait si ce décor se trouverait situé sur la terre ferme. Imaginons ensuite faire pivoter la station spatiale dans tous les sens, toujours en orbite autour de la Terre. À nouveau, on imagine qu'à l'intérieur, l'image réfléchie resterait inchangée. Cette simple expérience de pensée nous indique que la gravité ne joue apparemment aucun rôle dans ce phénomène. Cela ne devrait pas nous surprendre, mais voilà que, dans ce genre de situation, la distinction haut / bas versus entre la droite et la gauche n'a plus aucun sens ici et, pourtant, un miroir continuerait toujours de ne pas inverser le haut et le bas.

Allons-y de la visualisation d'une autre scène ici. Cette fois, les astronautes en apesanteur se retrouvent la tête en bas par rapport au "plancher" de la station spatiale si on peut s'exprimer ainsi. L'image de la scène dans le miroir devrait être celle-ci : 

Pourtant, là encore, si notre petite expérience de pensée traduit bien la réalité, le miroir n'aura aucunement inversé le haut et le bas. Les astronautes qui se regarderaient dans le miroir ne se verraient pas la tête en bas, mais bien en haut. Ce qui semble indiquer que le système de coordonnées servant de référence n'est pas le sol de notre planète, mais plutôt le corps de l'observateur. Ce qui nous ramène à l'idée que le cerveau pourrait avoir évolué de façon à façonner cette perception que nous avons de l'image réfléchie, sachant, de plus, que notre espèce n'est pas la seule à se percevoir de cette façon dans un miroir.