Omnivore et stratégique, le goéland visite une variété d’habitats afin de se nourrir: le fleuve, les champs agricoles et les villes. Ce «rat du ciel» y laisserait même quelques plumes que les biotoxicologues s’empressent d’analyser afin de dépister la contamination et ses effets sur sa santé. «Le goéland fréquente les...
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Selon 19 analyses de 12 événements extrêmes, le «profil» de l’année 2012 correspond en effet, dans certaines régions du monde et pour certains événements, à ce dont les modèles climatiques nous préviennent. Dans d’autres régions par contre, il est encore impossible de distinguer entre le rôle de la nature et...
Un sujet bien québécois pour entamer notre 6e saison, puisqu’il est question d’Hydro-Québec. Nos deux invités sont représentatifs d’un courant —sans jeu de mots— qui réjouit les uns et irrite les autres : ils sont de plus en plus de groupes de citoyens à se soulever contre des décisions qui...
Souvenez-vous : au début, en juin dernier , c’était uniquement une compagnie de téléphone américaine —Verizon— qui avait été pointée du doigt pour avoir emmagasiné des tonnes de données —ou «métadonnées»— sur nos appels téléphoniques. Et puis, non seulement s’est-il avéré que les Facebook et les GMail étaient eux aussi...
: : LES NOUVEAUTÉS : : – GIEC 2013: tour d'horizon rapide Que lire et que retenir du document finalement déposé aujourd’hui par le GIEC, et du premier volume du rapport qui sera dèposé le 30 septembre? Voici un survol en hyperliens, qui sera remis à jour au fur et...
Si Fukushima n’a pas été le désastre sanitaire que les plus pessimistes appréhendaient après le séisme du 11 mars 2011, c’est en revanche un désastre de relations publiques pour le nucléaire, pour la compagnie Tepco et pour le gouvernement japonanis. En plus de s’annoncer comme un gouffre financier. Il faudra...
Les évènements extrêmes des dernières années illustrent à quoi ressemblent les conséquences des changements climatiques : pluies importantes, orages violents, inondations à répétition, etc. «Même si elles n’adhèrent pas toujours aux causes, les autorités municipales ne peuvent pas faire autrement que d’y faire face», relève Caroline Larrivée du groupe Impacts...
Les deux tiers des rivières du nord-est des États-Unis deviennent de plus en plus alcalines, ce qui est le contraire d’acide. La raison : les pluies acides des années 1970 et 1980 ont érodé les roches qui étaient riches en minéraux alcalins: ceux-ci se détachent et, de fil en aiguille...
Au Montana, ce mammifère rongeur —du nom étrange de spermophile de Richardson— déclenche régulièrement les alarmes censées prévenir les soldats qu’un dangereux ennemi a pénétré la base aérienne de Malmstrom, laquelle abrite 150 missiles nucléaires intercontinentaux. Le coupable creuse des tunnels d’une dizaine de mètres de long. Il passe ainsi...
C’est à peu près la conclusion d’une étude parue le 30 août dans la revue Science : le «déficit cognitif» serait même l’équivalent d’une perte de 13 points de Q.I., précisent les quatre auteurs. Il n’en fallait pas plus pour que des commentateurs jonglent avec l’idée que les gens plus...
Dans une lettre publiée par le New Scientist , le Britannique Tom Bennett les appelle des «neuromythes». Ils sont généralement nés d’une hypothèse plausible (par exemple, l’idée d’un cerveau gauche et d’un cerveau droit provient de recherches sur les épileptiques dans les années 1960), hypothèse qui a par la suite...
Ces conclusions , en plus de faire considérablement vieillir la maladie —60 000 ans de plus que ce qu’on croyait— mettent à mal une théorie voulant que la tuberculose nous ait été transmise par des animaux. C’est que tant qu’on croyait que la tuberculose était apparue il y a seulement...
En octobre, des millions de voyageurs se rassembleront en Arabie Saoudite pour ce pèlerinage annuel aux lieux saints de l’Islam. Un rendez-vous qui se traduit chaque année par la mise en place, par le gouvernement saoudien, d’un vaste réseau de soins de santé, notamment dans le but d’éviter la propagation...
Selon le rapport du Public Interest Research Group , par rapport au sommet de 2007, le nombre moyen de kilomètres par personne poursuit sa descente dans 46 des 50 États américains. Un phénomène déjà signalé ailleurs , mais qu’il a fallu du temps pour confirmer, puisque l’automobile avait connu avant...
En effet, le collectif Cochrane est un organisme indépendant dont la mission est de parcourir la littérature scientifique pour déterminer le bien-fondé de certains traitements. Dans le cas qui nous intéresse, le collectif a analysé toutes les études portant sur le clampage du cordon dans lesquelles les bébés avaient été...
Pendant près de 3,8 milliards d'années, la vie sur Terre s'est développée autour du Soleil, une étoile de taille moyenne rayonnant dans tout le spectre électromagnétique, mais pas de manière égale: son maximum d'émission se situe dans le vert. Pour cette raison, nos yeux, véritables caméras destinées à concentrer la...
Ce n’est pas aussi sûr, expliquent simultanément le New Scientist et la BBC , et c’est peut-être pourquoi de tels entrepôts constitueraient la moins pire des cibles. Il existe des armes faites spécialement pour «attaquer des agents chimiques» sans les disperser — appelées, littéralement, armes de destruction d’agents ( agent...
Revenons à la question du titre de ce billet. La réponse triviale est évidemment que le cerveau sert… à tout! Sentir, voir, entendre, marcher, danser, parler, calculer, rire, pleurer, faire du vélo, de la science ou de la philosophie et être en plus conscient de faire tout ça, voilà quelques...
J’ai commencé à temps perdu à travailler à la rédaction d’un livre de vulgarisation scientifique décrivant les outils intellectuels que les scientifiques (particulièrement les physiciens) utilisent au quotidien. Comme il se doit, il comporte une section décrivant la méthode scientifique. Je profite donc de l’occasion pour vous faire part de...
En dévoilant qu’elle avait fabriqué un injecteur de moteur-fusée avec une imprimante 3D, la NASA a alimenté la frénésie autour de ces outils. D’autant plus qu’elle soutient que cette fabrication lui a pris quelques semaines, plutôt que six mois, tout en coûtant 70% de moins que la méthode traditionnelle. Reste...
Le débat politico-médiatique sur les OGM —organismes génétiquement modifiés— semble effectuer un virage. L’opposition devient moins monolithique, intégrant dans son discours des arguments qui, s’ils ne plaisent pas aux partisans d’un rejet sans compromis, font espérer l’émergence d’un vrai débat. C’est du moins ce qui se dégage de dossiers et...
En termes savants, on dit de la Lune qu’elle a un albedo de 0,12, ce qui signifie qu’elle reflète 12% de la lumière —contre 33% pour la Terre. Les astronautes qui ont marché là-haut en ont fait l’expérience: la surface de notre satellite est recouverte d’une poussière collante et abrasive...
Il faut dire qu’avant la publication de ce rapport, le 21 août, les estimations les plus optimistes tournaient plutôt autour de 30%. Il est possible que l’écart provienne de définitions différentes de ce qu’est l’accès libre: la firme Science-Metrix de Montréal, qui a effectué cette compilation, n’a pas cherché à...
Le conseil provient non d’un vendeur de bières, mais de Carbon Trust , un groupe environnemental qui se donne pour mission de calculer notre empreinte carbone. Son calcul , dans ce cas-ci, n’est pas dénué de logique: le gros de l’impact environnemental d’un match provient des déplacements des spectateurs. Bien...
