Une expérience menée avec l'accélérateur du Los Alamos National Laboratory au courant des années 1990 a signalé l'observation de l'oscillation de la saveur des neutrinos sur une échelle de laboratoire longue de dizaines de mètres. Toutes les observations précédentes s'était déroulées sur des distances beaucoup plus grandes. L'implication embêtante de l'expérience au LANL est qu'une si petite longueur d'oscillation impliquait nécessairement l'existence d'une saveur «stérile" de neutrino, imperméable aux faibles interactions, ce qui viendrait encombrer la théorie soignée et propette en vigueur. Des physiciens ont par conséquent conçu l'installation MiniBoone au Fermilab pour confirmer ou infirmer les résultats obtenus par le LANL.