Comme quoi il y a des expériences scientifiques plus agréables que d’autres, des chercheurs en médecine de Baltimore ont fait prendre à des volontaires différentes doses de psilocybine –le nom savant du champignon magique, bien connu pour ses effets hallucinogènes. Près de la moitié de ceux qui en ont pris (soit 22 sur 36) ont vécu ce que les chercheurs ont décrit comme "une expérience mystique complète".
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La plupart d'entre eux ont même décrit leur "rencontre" comme étant "l’expérience spirituelle la plus significative de leur vie".
On pourrait en conclure qu’il n’y a rien de mal là et conseiller la vente libre du produit, si ce n’était que la psilocybine a aussi été associé dans le passé avec de sévères épisodes de paranoïa, de stress intense et de flashbacks incontrôlés.
L’étude dont il est question ici visait à essayer de faire le ménage dans toutes ces connaissances, parce qu’en raison de ces effets secondaires pour le moins inquiétants, la consommation de psilocybine –présent dans 186 espèces de champignons– a été interdite dans de nombreux pays, dont aux États-Unis, après avoir connu une vague de popularité dans les années 1960. "Cela a tellement traumatisé nos sociétés que nous avons démonisé ce composé", résume Roland Griffiths, de l’École de médecine Johns Hopkins à Baltimore, Maryland.
Les résultats, parus dans l’édition de juillet de la revue Psychopharmacology, ouvrent la porte à une forme de réhabilitation de la psilocybine, du moins à des fins médicales: les auteurs croient que son agent actif pourrait agir comme atténuateur de stress dans des situations très difficiles. Mais interrogé par le New Scientist , Roland Griffiths reconnaît que cette possibilité est pour l’instant "de la pure spéculation".
