Bien que la tendance se soit fortement accentuée avec l’arrivée de la pêche industrielle, au 19e siècle, un « historien environnemental », Poul Holm, est venu présenter à un congrès de biologistes marins tenu à Vancouver, des documents du Moyen âge qui témoignent, dit-il, que « l’idée voulant que les dommages ne soient causés que par la technologie moderne des pêches est complètement erronée ». On savait déjà que, dès avant l’an 1500, le déclin des réserves de poissons à proximité des côtes européennes avait été un incitatif pour les pêcheurs à aller pêcher dans l’Atlantique, de plus en plus loin, jusqu’à ce qu’ils y découvrent un continent...