Il faut se rappeler que la mauvaise qualité de l’eau est responsable d’un nombre énorme de décès, qui ne peuvent être évités faute d’avoir les budgets pour construire des usines d’épuration dignes de ce nom. Mais qu’arriverait-il si on pouvait avoir des «usines» portatives?
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C’est l’idée que poursuit une équipe de l’Institut de technologie de Californie. Partant du principe que le soleil alimente les microbes qui, dans l’eau, se régalent de nos crottes, et que ces microbes évacuent de l’hydrogène, ces chercheurs expérimentent un système qui récolterait l’hydrogène pour alimenter une pile qui, à son tour, ferait fonctionner une toilette portative.
Chaque toilette deviendrait une sorte de mini-usine d’épuration des eaux. On n’en est qu’à l’étape du prototype, mais les tests se poursuivent, financés par la Fondation Bill&Melinda Gates pour l’amélioration de la santé publique dans les pays du Sud. ( The New Scientist )
