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Notre étoile passe par des cycles de 11 ans, caractérisés par des moments d’intenses éruptions, de taches solaires et autres perturbations dans sa couronne.

Question: comment le Soleil fait-il pour toujours garder la même forme sphérique?

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Il a fallu plus de 400 ans d’observations, depuis Galilée, pour confirmer qu’il est immuablement rond —mais on arrive mal à comprendre comment il fait pour être aussi stable.

Pour les astronomes, ce serait plus facile s’il changeait de forme: ces changements permettraient de prédire ses futurs sursauts d’activité.

Mais pas de chance, viennent d’écrire dans Scie nce le physicien Jeffery Kuhn et ses collègues: 15 000 images par jour, prises pendant deux ans par le satellite Solar Dynamics Observatory, ne sont pas parvenues à trahir la moindre «respiration».

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