Des chercheurs néerlandais ont comparé des quatuors pour cordes composés par Beethoven au cours de deux époques: de 1789 à 1800 et de 1824 à 1826.
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Pour connaître la condition de son ouïe, ils ont consulté sa correspondance.
Celle-ci révèle que Beethoven a commencé à éprouver des problèmes d’audition vers 1801, à l’âge de 30 ans.
Il se plaignait alors de mal entendre les voix et les notes aiguës des instruments.
En 1812, il rapporte que les gens devaient crier pour qu’il les entende. En 1825, deux ans avant sa mort, on considère que Beethoven était complètement sourd.
Les chercheurs ont remarqué qu’il utilisait de moins en moins de notes aiguës à mesure que sa condition empirait.
Il choisissait des sons plus graves qu’il pouvait percevoir quand les musiciens jouaient.
Devenu sourd, Beethoven a recommencé à utiliser des notes aiguës.
Comme il ne pouvait plus entendre ses œuvres, il composait sans doute en se fiant à ses connaissances et à son expérience passée.
