Selon le livre Green Lighting, il est plus judicieux, en terme d’économie d’énergie, d’installer un variateur d’intensité que de changer son ampoule pour une lampe à économie d’énergie (CFL) ou une lampe à diode électroluminescente (DEL). Un rhéostat moderne permet de réduire la consommation d’énergie au minimum de 5%. Pour choisir une bonne ampoule, il faut qu’elle ait une durée de vie d’environ 6000 heures et qu’elle contienne peu de mercure.