Voici une créature marine qui peut non seulement modifier sa forme et sa couleur, mais qui le fait... en une demi-seconde! Le biologiste marin Roger Hanlon, qui étudie les techniques de camouflage des mollusques, a obtenu ce qu'il appelle le vidéo wow de sa vie lorsqu’un plongeur et sa caméra se sont approchés d’un peu trop près de ce qui avait l’air d’une innocente plante marine.
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Il n’est pas question de trucage. Lorsque le poulpe réalise que le plongeur continue de s’approcher de lui, il ouvre un oeil, vire au blanc et déploie tous ses tentacules pour se sauver.
Le plus étonnant, explique Hanlon, du Laboratoire de biologie marine à Woods Hole, Massachusetts, n’est pas qu’il puisse changer de forme —d’autres créatures marines sont connues pour avoir ce talent— mais qu’il puisse changer aussi de couleur (ne sont-ils pas censés ne voir qu'en noir et blanc?). Et aussi vite. Et qu’en plus, la texture de sa peau change elle aussi pour parfaire le camouflage.
Le caméléon à côté de ça? «Une créature bien ennuyante», se moque Roger Hanlon.
- Voir la vidéo ici sur le site de l'émission Science Friday.
