Parce que la sonde Curiosity, lancée en novembre vers la planète rouge, en transporte une avec elle.
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Et ce n’est pas une fantaisie de numismate: les géologues utilisent depuis des générations des pièces de monnaie, afin de servir de base de comparaison avec les cailloux qu’ils photographient.
Dans ce cas-ci, c’est un peu différent: la pièce de monnaie est attachée à une plaque, elle-même située à une extrémité du bras robotisé de la sonde martienne.
C’est cette plaque qui a une utilité: elle servira à ajuster les couleurs des caméras.
La pièce de monnaie, elle, est simplement un hommage aux géologues du passé...