Réflexions sur la biologie synthétique L’exposition , qui regroupe des ingénieurs, des scientifiques, des designers, des artistes et des biohackers, nous «invite à considérer certaines des applications potentiellement révolutionnaires et certaines conséquences inattendues de la biologie synthétique.» L’objectif de cet événement est d’inciter les citoyens à réfléchir aux conséquences possibles...
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Elle ne vient pas d’être découverte: les spéléologues la connaissent sous le nom de Cloud Ladder Hall, ou le grand Hall des nuages. Mais elle a récemment eu droit à ses 15 minutes de gloire parce qu’un photographe, Robbie Shone, est parvenu à saisir les nuages qui —dans l’obscurité évidemment...
La question n’est pas d’intérêt que pour ceux désireux d’échapper au regard de la police: deux États américains (Washington et Colorado) viennent de légaliser la culture de marijuana. D’autres les imiteront probablement dans les prochaines années. Ce qui veut dire que les factures d’électricité risquent de grimper en flèche, si...
Selon une étude dirigée à l’Université de Louvain, en Belgique, et parue le 6 décembre dans Science , c’est un dysfonctionnement des connexions entre les zones de l’audition et de la parole qui serait derrière la dyslexie. D’un côté, les représentations phonétiques du langage semblent intactes —autrement dit, le cerveau...
Des millions d’astéroïdes parcourent notre système solaire. Certains cachent des métaux précieux. Au moins deux compagnies américaines, sans parler de la NASA, ont déjà dressé des plans pour une exploitation minière de ces cailloux cosmiques. Mais combien valent vraiment le détour? Martin Elvis, du Centre Harvard-Smithsonian d’astrophysique à Cambridge, a...
On ne sait évidemment pas à quoi elles pensent quand elles reconnaissent Jules ou Jim. Mais les deux biologistes qui sont arrivées à cette conclusion —en entraînant des abeilles à cette fin— expliquent en même temps ce qui se passe dans le cerveau des abeilles pour que ces informations complexes...
Selon un document rendu public par l’Administration météorologique chinoise, celle-ci aurait reçu l’autorisation de commencer à «ensemencer» les nuages en 2015 dans le but de créer de la pluie qui éclaircirait les couches de smog stationnées au-dessus des grandes villes. Le tout s’inscrit dans le grand plan chinois de lutte...
L’idée, à en juger par le brevet déposé par Sony, est de cacher sous une perruque un capteur, une puce informatique, un pointeur laser, un GPS et un appareil de communication. Ce qui permettrait, d’un froncement de sourcil, de contrôler par exemple une présentation PowerPoint. Si la chose est technologiquement...
Selon une enquête québécoise dévoilée le 28 novembre, à la question: Quelle serait la meilleure attitude des scientifique sur la place publique? , 57% répondent que les scientifiques devraient intervenir plus, pour donner leur opinion. Toutefois, ils sont 40% à répondre que les scientifiques devraient intervenir mais uniquement à titre...
«L’ADN d’un hominidé déconcerte les experts», titre le reportage de Nature . «La découverte ajoute de nouveaux mystères», commence l’article du New York Times . Remet en question les acquis «sur la distribution géographique de nos anciens cousins», résume le National Geographic . Or, considérant que certains cousins «pré-humains» sont...
Les neurosciences apportent cependant de plus en plus d’arguments démontrant que ce fléau peut avoir de graves conséquences non seulement sur la santé (ça, on le sait depuis longtemps ), mais sur les capacités cognitives mêmes des personnes qui peinent à «joindre les deux bouts». La dernière de ces études...
Avec le titre cruel « Gaïa: la mort d’une merveilleuse idée », le New Scientist chapeautait le mois dernier un dossier sur cette idée lancée par l'auteur James Lovelock en 1972 puis détaillée dans son livre Gaïa: A new look at life on Earth . Il y écrivait que le...
Une vraie activité pédagogique, tout y est: agitation moléculaire, chocs intermoléculaires, regards inquiets des collègues, rires des élèves. Mais c’est quoi un pogo au juste? C’est en général, lors d'un concert de rock, se rentrer dedans avec vos congénères de concert au rythme de la musique. Un mouvement de foule...
Les résultats de leur recherche ont été présentés lors d’un kiosque sur la santé et la prévention pendant la Quinzaine des sciences début novembre. Comprendre le cycle du sommeil Le cycle du sommeil passe par différentes phases en boucle au courant de la nuit. Il y a d’abord le sommeil...
Ceux-ci ont mis au défi 36 enfants âgés entre 24 et 30 mois d'apprendre des mots nouveaux. Pour ce faire, les petits étaient divisés en trois groupes. Dans les deux premiers groupes, les enfants conversaient avec un adulte, soit en personne, soit par vidéoconférence. Dans le troisième groupe, ils écoutaient...
C’est le voisin qui a fait la macabre découverte et qui a composé le 911 en voyant de la lumière dans la remise en pleine nuit. La femme de la victime n’était pas présente à votre arrivée, mais vous avez pu l’interroger par la suite. Par quoi commencez-vous? Au cours...
Ou par l’économie: parce que certains chercheurs parlent de l’acceptation de la douleur dans les mêmes termes que s’ils parlaient d’un rapport qualité-prix. Les gens seraient prêts à accepter une douleur plus grande, si on leur promet qu’ils l’attendront moins longtemps. L’explication de cette apparente contradiction, c’est que l’anticipation de...
Le concept de géoingénierie réfère à une «expérience» à très grande échelle: la planète entière. Diverses technologies sont envisagées pour, par exemple, diminuer légèrement la quantité de rayons solaires qui atteignent le sol, juste assez pour ralentir le réchauffement planétaire. Sur papier, ça se tient, mais qu’arriverait-il si , après...
La tâche était ambitieuse: numériser 125 années de dossiers médicaux aux États-Unis. L’objectif: faciliter le travail des chercheurs qui tentent de mesurer l’évolution des maladies au fil des décennies —et qui devaient jusqu’ici plonger dans des documents historiques et recopier les données une par une. Il a fallu quatre ans...
Sous le nom de Science Borealis , un agrégateur de blogues de science canadiens a été lancé le 22 novembre. Il s’agit en fait d’un site rassemblant en un même endroit des blogues publiés un peu partout, pourvu qu’ils soient rédigés par des Canadiens ou «dans une perspective canadienne». Au...
Il donne l’exemple de deux espèces de sauterelles aux comportements si différents —l’une, solitaire, l’autre, sociale— que l’on pourrait croire à deux espèces distinctes. Elles ont pourtant exactement les mêmes gènes: ce qui change, c’est ce que les généticiens ont appris à appeler «l’expression» de certains gènes. Et c’est aussi...
«Les humains deviennent plus carnivores»: ce n’est pas une recherche sur la biologie de notre espèce qui arrive à cette conclusion. Mais sur la société et les habitudes alimentaires. Il se confirme en effet que, dans les pays où le niveau de vie augmente, la consommation de viande augmente aussi...
Le «passage du Nord-Est comme il est parfois appelé —par opposition au passage du Nord-Ouest, du côté canadien— s’est complètement refermé à la mi-octobre avec le retour, comme prévu, d’une couche de glace stable le long de la péninsule de Yamal , dans l’ouest de la Sibérie. Mais entre-temps, on...
S’il est une chose qui a fait obstacle entre les pays riches et pauvres à la dernière conférence des Nations Unies sur les changements climatiques, c’est la question des compensations relatives aux «pertes et dommages». Au final, la conférence s’est discrètement achevée sur une entente par laquelle sera créé «un...
