Parmi les grandes plantes nourricières de l'humanité, le blé est l'une des rares à résister à la transgenèse. Mais plus pour longtemps. L'an dernier, Monsanto, le géant des biotechnologies, a racheté WestBred LLC, un semencier de blé du Montana. Il n’en fallait pas plus pour que Monsanto se relance dans...
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Et avec le temps d’attente accru dans les hôpitaux, la pénurie de médecins et la diminution de la prise en charge de certains traitements, les patients québécois se tournent de plus en plus vers l’étranger pour accéder à ces soins de santé. Des offres particulièrement irrésistibles pour la chirurgie esthétique...
Un petit dinosaure, certes : il ne faisait que 50 centimètres, contre 3 mètres et demi pour le serpent. Mais s’il avait grandi, c’est lui qui n’aurait fait qu’une bouchée du serpent : il serait probablement devenu un titanosaure, croit Jeff Wilson, de l’Université du Michigan. La découverte, vieille de...
C’est que la nature a doté la femelle d’une plus grosse corne, instrument très utile pour creuser des orifices dans une crotte afin d’y déposer ses œufs. Mais du coup, cela devient aussi un instrument très utile pour tenir les mâles à distance du garde-manger. Il y a certainement de...
Le poids limite que les chercheurs se sont imposé pour un tel équipement — en général un transmetteur radio — est de 5 à 10 % de la masse corporelle de l’animal. Or, le Californien Charles Knapp et le Costaricain Juan Abarca ont calculé que bien que ces équipements ne...
C’est la conclusion d’une équipe de l’Institut national sur le vieillissement à Bethesda (Maryland), des conclusions qui ne peuvent manquer de colorer la recherche. Car l’obésité rend notamment intolérant au glucose, ce qui n’est pas pratique quand on expérimente un médicament anti-cancer. L’obésité diminue aussi l’espérance de vie, ce qui...
C’est le dernier scénario avancé par des astronomes pour expliquer un mystère qui ne fascine qu’eux : les radiations qui émanent de Triton, une lune pourtant glacée de Neptune. Il faut dire que Neptune est elle-même un mystère : le grand nuage de gaz et de poussières qui a donné...
La Maison-Blanche espère effectivement que le secteur privé prenne la relève des « taxis » vers la station spatiale, pendant que la NASA se consacrera à préparer des missions plus ambitieuses. Mais plusieurs mettent en doute la capacité des compagnies privées comme SpaceX à réaliser ce rêve... à moins de...
L'Australie et l'Afrique du Sud sont les deux derniers pays dans la course pour bâtir le plus grand télescope au monde, toutes catégories confondues. Il s'agit du "Square Kilometre Array" (SKA), un radiotélescope avec une surface collectrice (le "miroir", si vous voulez) qui totalise un kilomètre carré (soit 1 km...
Thalidomide : un médicament commercialisé pour la première fois en Allemagne en 1957, et qui aurait conduit à au moins 10 000 cas d’enfants nés avec une malformation. Dans certains cas, ce sont les jambes qui ne se développent pas chez l’embryon. Dans d’autres, les doigts émergent des épaules, mais...
Ces interrogations ont tout d'abord de quoi préoccuper les futurs scientifiques, et c'est pourquoi elles étaient au coeur du 3e colloque annuel des étudiants-chercheurs en science de l'Université de Sherbrooke, consacré à La communication scientifique. Mais il existe déjà des scientifiques qui occupent une niche originale et Jorge Cham est...
Ce même biologiste, Péter Pongrácz, avait utilisé une voie détournée en 2008 : il avait mesuré les battements de cœur des chiens, ce qui avait permis de démontrer qu’ils réagissent différemment à différents types d’aboiements. Cette fois, il a voulu franchir un pas de plus en plaçant ces sons dans...
Passagers clandestins sur des navires de croisière ou des baleiniers, ces rongeurs ont pris pied au milieu du 20e siècle sur la Géorgie du Sud, une grande île (120 km de long) de l’Atlantique Sud appartenant à la Grande-Bretagne. Aucun humain n’y habite, mais les 30 millions d’oiseaux migrateurs de...
Des mathématiciens de l’Université de Californie tentent, à partir des données géographiques des crimes commis, de prévoir les mouvements des criminels et des victimes, afin de permettre à la police de mieux « cibler » ses patrouilles. Ils ont jusqu’ici accouché d’équations suggérant l’existence de deux types de zones-clefs où...
Pourtant, dans les années 1950, des anthropologues avaient confirmé que les deux crânes étaient ceux de femmes mortes respectivement dans la soixantaine et la cinquantaine, ce qui respectait l’histoire. Mais une généticienne, Marie Allen, se basant sur les gènes mitochondriaux —qui ne se transmettent que de mère en fille— vient...
C’est uniquement la femelle Aedes aegypt i qui est responsable de la transmission de cette maladie chez les humains. En relâchant des mâles porteurs de ce gène modifié, assure la firme de biotechnologie britannique Oxitec, on n’empêcherait donc pas la reproduction de l’espèce, mais on lui... couperait les ailes!
