T he Union of Concerned Scientists , (L'association des savants inquiets - ou encore: préoccupés) a justement rendu public, le 11 décembre dernier, un troublant document qui dévoile et condamne un nombre réellement impressionnant de travestissements de la science à des fins politiquement et idéologiquement intéressées. Sous la forme amusante...
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Est-ce que les médecins devraient accepter les requêtes des parents qui souhaitent que leur enfant naissent avec des défauts génétiques ? Question surprenante. Jusqu’à présent, on avait surtout tenté le contraire. On analysait l’ADN des embryons pour éviter qu’ils ne soient atteints de maladies génétiques telles la fibrose kystique ou...
Un des objectifs des missions lunaires était d'obtenir la composition chimique du vent solaire. L'idée est relativement simple: puisque la Lune n'a ni atmosphère ni champ magnétique important, les particules du vent solaire percutent sa surface sans rencontrer d'obstacle. Ces particules se fixent alors dans les roches lunaires. En principe...
Je retrouve chez les étudiants, grosso modo, l’étonnement qu’on retrouve dans l’ensemble de la population quand les sciences surviennent dans la conversation hors propos. Une curiosité parfois, mais surtout une grande perplexité, qu’on pourrait traduire par la question suivante : qu’est-ce que les sciences viennent faire dans la culture? Formulée...
Darwin a le premier exprimé l’idée que les expressions faciales qui accompagnent les émotions sont innées. Depuis, plusieurs travaux ont effectivement mis en évidence de nombreuses caractéristiques faciales qui permettent à deux individus de reconnaître les émotions de chacun et ainsi de communiquer. Quelle que soit la culture ou l’âge...
L’urbanisation rapide des dernières années a augmenté le niveau sonore des grandes villes et créé des problèmes de communication aux animaux. Pour s’adapter, les oiseaux ont dû modifier leur chant pour attirer les femelles et défendre leur territoire. Pour vérifier si ce comportement était adopté par une grande variété d’oiseaux...
Alors que les océans se réchauffent, la masse de minuscules plantes qui croissent à sa surface est en déclin. Ce n’est pas une surprise. Les modèles informatiques l’annonçaient depuis longtemps. Michael Behrenfeld, de l’Université de l’Orégon, a étudié, grâce aux satellites de la NASA, la présence de chlorophylle dans les...
L’obésité joue un rôle dans presque 4% des cancers, incluant les cancers du sein et de l’utérus et peut-être même ceux des intestins et des reins. Selon Tim Key du Cancer Research UK, il est maintenant scientifiquement prouvé que le surplus de poids augmente les risques de développer plusieurs types...
Les chercheurs avaient déjà identifié d’anciens lacs dans le paysage de Mars et savaient que de grandes quantités d’eau gelée étaient présentes dans les couches de permafrost aux pôles de la planète. Mais c’est la première fois, que des indices sur des photos leur fait croire que de l’eau y...
Peter Singer est mondialement célèbre pour avoir, plus que quiconque sans doute, lancé le mouvement contemporain de défense des animaux et ce avec la publication de son ouvrage désormais classique: Animal liberation , en 1975. Ce qu'il y proposait était rien de moins qu'une toute nouvelle façon de penser le...
Il faut savoir que le Québec possède trois organismes subventionnaires qui soutiennent la formation et la recherche en sciences naturelles et génie (FQRNT), en sciences sociales et humaines, arts et lettre (FQRSC), et en sciences médicales (FRSQ). Ces trois fonds offrent des bourses d'excellence pour les étudiants à la maîtrise...
La plus grande extinction d’espèces, survenue il y a 251 millions d’années, a entraîné l’éradication de 95% de la vie dans les océans et la plupart des vertébrés sur la terre. Mais cette disparition a été suivie par une explosion de diversité de la vie marine qui persiste encore aujourd’hui...
Premièrement, qu’est-ce que les nanotechnologies ? Les nanotechnologies visent la fabrication de structures au niveau atomique, de 0,1 à 100 nanomètres (le diamètre d’un cheveu mesure environ 100 000 nanomètres !). Les nanotechnologies constituent une convergence de plusieurs disciplines : physique, chimie, biologie, mathématique, informatique, électronique et ingénierie (C’est à...
D’une redoutable complexité, il comptait au moins 37 engrenages en bronze montés dans une boîte en bois de 31x19x10 cm. Sur la face arrière, deux grands cadrans en spirale indiquaient les phases de la Lune et permettaient de prédire les éclipses. Sur la face avant, un cadran affichait la position...
Il y a 2,5 millions d’années, nos ancêtres, les bonobos et les chimpanzés communs prirent chacun un chemin distinct. Aujourd’hui, le monde humain est caractérisé par la guerre, l’oppression et la terreur. Les chimpanzés ont la réputation d’être agressifs et sanguinaires. Et il y a les bonobos pacifiques. Comment ont-ils...
Les médecins parlent de plus de en plus de la nécessité des soins préconception pour réduire les risques de fausses couches et les complications à la naissance. Le problème avec les soins prénataux, selon les médecins, c’est que lors de leur première visite, les femmes sont déjà enceinte de 10...
Pendant longtemps, les chercheurs ont tenté de savoir ce qui faisait des violons, des violes et des violoncelles antiques Stradivarius des instruments de musique si particuliers. Plusieurs théories ont tenté d’expliquer le secret. Certains prétendaient qu’Antonio Stradivari utilisait une potion magique pour donner au bois sa qualité sonore. D’autres affirmaient...
Voici donc les titres retenus par Discover . J'en profiterai, privilège de blogueur, pour passer quelques commentaires et marquer mes désaccords... 1. et 2. The Voyage of the Beagle (1845) et The Origin of Species (1859) de Charles Darwin [à égalité] Difficile de nier que ces deux titres doivent figurer...
« Le chirurgien-barbier, qui a découpé la calotte du crâne que nous avons exhumé, avait la main sûre et n'en n'était pas à sa première intervention. C'est du beau travail », s'enthousiasme l'anthropologue Robert Larocque, chargé de cours à l'Université Laval. À cette époque, le chirurgien-barbier était celui qui coupait...
Un sondage réalisé auprès de 453 psychologues québécois, dont 305 femmes, lève le voile sur les coulisses de la mésentente intime. « Les idées que l'on se fait sur la dichotomie homme/femme dans la gestion du couple s'observent beaucoup dans la pratique » annonce Mélanie Lamarre, étudiante au doctorat en...
L’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) a tenté de prédire quelles seront les maladies les plus fréquentes au cours des vingt-cinq prochaines années. Commençons par les bonnes nouvelles : les personnes les plus pauvres de la planète seront en meilleure santé, vivront plus longtemps et ne mourront plus autant de...
Les généticiens pensaient que les hélices d’ADN étaient identiques à 99,9% chez les humains. Mais six ans après le décryptage du génome, une nouvelle étude parue dans la revue Nature révèle que nous sommes un peu plus différents génétiquement les uns des autres que nous l’avions cru. Les scientifiques savaient...
Comme la plupart de nos organes, le coeur est composé de divers types de cellules, entre autres, des cellules musculaires qui poussent le sang au travers des artères et des cellules endothéliales qui tapissent les vaisseaux sanguins. Ces cellules de nature variée, ont longtemps été considérées comme des cousines lointaines...
L’obsession anti-darwinienne étant ancienne aux Etats-Unis, il n’est pas sans intérêt de relire ce que le Frère Marie-Victorin écrivait sur ce sujet dans Le Devoir il y a exactement 80 ans, les 13 et 15 novembre 1926. On découvre en effet sous la plume de l’humble frère des Écoles chrétiennes...
