Dans Honeybee Democracy, le biologiste Thomas Seeley résume plus d’une trentaine d’années d’observations de ces sociétés si particulières. Par exemple, lorsqu’une nouvelle reine quitte une ruche avec 10 000 compagnes, arrive un moment où il faut décider de l’endroit où sera établie la nouvelle colonie : des éclaireuses reviennent avec des informations éparpillées sur 70 km carrés, donc plusieurs choix possibles. Des « débats » s’engagent, parce qu’un site de moindre qualité peut signifier la mort de la colonie —tout comme le fait de rester trop longtemps sur place à attendre d’avoir fait son choix. Les biologistes ignorent encore beaucoup de choses sur la façon dont ces débats se font, mais ils en ont également appris beaucoup sur la façon dont l’information sur un site potentiel est transmise et sur le signal final : « ok, on y va ».