La région s’appelle la chromosphère, ou basse atmosphère. Elle se situe entre la «surface» de notre étoile, là où apparaissent les taches et les éruptions, et la haute atmosphère, ou couronne.
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Le satellite, baptisé IRIS (Interface Region Imaging Spectrograph), qui a été lancé le 26 juin, aura donc pour mission de regarder sous la couronne, cette région parcourue de champs magnétiques qui, pour nous, est la plus facile à étudier —et qui a été l’objet de beaucoup d’attentions dans les 20 dernières années.
Un des mystères à résoudre: le fait que la température, de 6000 degrés Celsius à la surface du Soleil, grimpe à plus d’un million de degrés dans la couronne. Entre les deux se cachent des forces qui pourraient nous en apprendre davantage sur les cycles et les éruptions solaires.
— Pascal Lapointe
