On en connaît certes les symptômes : on sait par exemple que nous devenons capables de monter en épingle un incident banal. Mais pourquoi? La recherche de Talma Hendler, de l’Université de Tel-Aviv, n’a porté que sur 18 volontaires — qui ont accepté de passer une nuit blanche —, mais ouvre la porte sur quelque chose d’inédit : lorsqu’on juxtapose l’exercice de concentration sur un écran d’ordinateur avec une photo, les gens qui ont été privés de sommeil ont du mal à rester concentrés sur l’exercice. Même une photo neutre, sans signification particulière, suffit à les distraire, ce qu’a confirmé l’imagerie par résonance magnétique : la partie du cerveau qui réagit normalement devant les images « émotives » a réagi de la même façon avec des images neutres. ( Journal of Neuroscience )