Ce n’est pas une opération secrète, c’est plutôt que les Chinois sont beaucoup plus discrets que la NASA. Le petit télescope de 15 centimètres se trouve à bord de la sonde Chang’e, qui s’est posée là-haut en décembre 2013, et il fonctionne sans problèmes depuis, selon une recherche qui vient d’être déposée sur le serveur de pré-publication ArXiv.
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Chang’e avait également à son bord un véhicule robot, appelé Yutu ou Lapin de Jade, qui a connu des hauts et des bas et a cessé de rouler en mars dernier. L’avantage d’un télescope sur la Lune : il n’y a pas d’atmosphère pour nuire à ses observations, en particulier celles dans l’ultraviolet que détaillent les chercheurs dans leur article.
