« Auparavant, on pensait que les préférences des pollinisateurs étaient guidées par l'aspect des fleurs — la couleur, le parfum, la morphologie — ou encore par la concentration de nectar », explique Anthony Vaudo, qui a dirigé une étude publiée dans la revue PNAS. Mais en observant des bourdons, ils se sont aperçu que ceux-ci visitaient en priorité les plantes dont le pollen était plus riche en protéines et pauvre en lipides. Cela signifie qu'ils sont capables de détecter la qualité nutritionnelle du pollen, ce qui leur permet d'optimiser leur alimentation.
Abonnez-vous à notre infolettre!
Pour ne rien rater de l'actualité scientifique et tout savoir sur nos efforts pour lutter contre les fausses nouvelles et la désinformation!
Une autre équipe a présenté à des bourdons du pollen sucré, du pollen rendu amer par l'ajout de quinine et du pollen sans aucun ajout. Les bourdons se sont alors jetés sur le pollen sucré. Dans leur étude, ces chercheurs suggèrent même qu’il s’agisse d’une stratégie de la plante : elle pourrait contrôler la quantité de pollen extraite par les insectes en faisant varier le goût de son pollen.
- Matthieu Fannière
