Ça ressemble à une bonne histoire de pêche. Capturer un poisson de plus de 10 mètres… Ben, voyons donc ! Sauf que cette fois, les pêcheurs ont pris soin de rapporter leur prise sur terre pour prouver leurs dires. Le calmar mâle adulte que les pêcheurs néo-zélandais ont récemment capturé pèse 450 kilogrammes, mesure dix mètres et a les yeux de la taille de deux grandes assiettes. Si un cuisinier faisait des rondelles frites avec ses pattes, elles auraient la taille de pneus de tracteur.

Connu des scientifiques sous le nom de Mesonychoteuthis hamiltoni, le calmar colossal a rarement été observé en entier. Cette espèce qui vit dans les eaux de l’Antarctique est aussi grande que la pieuvre géante mais beaucoup plus lourde. Ce calmar fut observé la première fois en 1925. Les scientifiques estiment que sa taille maximale est de 14 mètres, ce qui en fait l’un des plus grands invertébrés connus. Peu de spécimens ont toutefois été observés en nature. Le dernier calmar colossal complet capturé auparavant était une femelle de 300 kilogrammes. Elle avait été apercue près des côtes de l’Antarctique.

Les pêcheurs n’ont jamais vu de spécimen en vie puisque le calmar colossal vit en eau profonde et meurt à la surface de l’eau. Les chercheurs savent cependant qu’il est un prédateur agressif qui capture ses proies à plus de 2000 mètres au fond de la mer. Il se nourrit de gros poissons et de petites pieuvres comme la pieuvre géante.

Le calmar capturé a été congelé par les pêcheurs néo-zélandais et ramené sur terre dans un laboratoire à des fins scientifiques. En faisant l’analyse chimique de son corps, les scientifiques espèrent découvrir quels sont les lieux fréquentés par cette espèce. Les différents endroits de l’océan ont des profils chimiques différents qui laissent des traces dans les tissus de l’animal. En les analysant, les biologistes pourront obtenir des informations précieuses sur le mode de vie de cette étrange créature.