Des étudiants de l’Institut océanographique de l'Université de San Diego ont trouvé des preuves de déchets plastiques dans l'estomac des poissons capturés au cours de leur expédition vers le gyre subtropical du Pacifique nord. Dans cette zone appelée soupe de plastique ou zone d’ordure du Pacifique, les poissons ingèrent de 12000 à 24000 tonnes de plastique par an. Les étudiants ont recueilli des spécimens de poissons, des échantillons d'eau et de débris marins à la surface de la mer et jusqu'à des milliers de mètres de profondeur.