L’optrode, un nouvel outil d'imagerie fonctionnelle, vient d’être mis au point, fruit d’une collaboration entre le Centre de recherche Robert Giffard et le Centre optique de l'Université Laval (COPL). Il s’agit d’une sonde capable de voir l’activité de chaque neurone in vivo par fluorescence et d’enregistrer les signaux électrophysiologique et optique. « Positionnée au bout d'une fibre optique aussi fine que 5 microns (l'équivalent d'un dixième d'un cheveu), cette sonde pénètre les méandres du cerveau pour révéler l'activité électrique des neurones ciblés. » Elle peut aussi acheminer un médicament dans une zone neurale précise.