Avec la crise économique de 2008 et le cours de l’or qui augmente en flèche sur les marchés mondiaux, les mineurs à la recherche du précieux métal sont de plus en plus nombreux dans l’État du Madre de Dios, au Pérou. Pour extraire l’or enfoui dans le sol, ils arrachent les arbres de la forêt. Ils utilisent ensuite du mercure, dont les émanations empoisonnent l’air, l’eau, les plantes et les animaux. Ils sont eux-mêmes constamment exposés à de fortes concentrations toxiques. L’extraction de l’or se fait presque toujours de façon illégale.