Cette photo a été prise par le GOES-13, un des satellites météorologiques américains qui suivent Irene à la trace depuis sa formation dans l’Atlantique, une semaine plus tôt. L'ouragan a touché terre à 8 h du matin à Cape Lookout, Caroline du Nord, et la photo a été prise deux heures plus tard. C’est le premier ouragan à toucher les États-Unis depuis 2008.
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Son diamètre était à ce moment d’environ 1000km, et il s’agissait d’un ouragan dit de catégorie un, avec des vents atteignant, en son coeur, jusqu’à 130 kilomètres à l’heure. Une grosse bête.
[ Ajout 28 août, 17h ] Les dégâts ont été moins importants qu'on ne l'avait craint à New York, où Irene a frappé tôt dans la matinée du 28 août, mais plus loin, dans le nord de l'État de New York, les coupures de courant se comptent par dizaines de milliers.
Vidéo: une voiture emportée par le courant à Bennington, Vermont, vers midi le 28 août.
Coupures de courant aussi dans le sud du Vermont, mais surtout, l'approche d'Irene provoque de multiples inondations. Vers 17h dimanche, le coeur d'Irene, devenue à présent "tempête tropicale", entrait au-dessus du Vermont. Il convient de le répéter: on parle ici d'une tempête tropicale... au Vermont!
[ 28 août, 20h15 ] Un pont couvert emporté par les eaux, des centaines de routes fermées, au moins un mort... Pendant que les commentateurs répètent qu'Irene était bien moins pire que prévu, les Vermontais ont les deux pieds dedans.
[ 29 août, 11h15 ] Et pendant qu'au Québec, on pousse un souper de soulagement, le Vermont, en particulier le sud de l'État, est décrété zone sinistrée et commence à peine à mesurer l'ampleur des dégâts.
