E. coli, la bactérie dont certaines variétés causent tant de diarrhées, a maintenant une cousine plus recommandable: une E. coli génétiquement modifiée pour tuer... d’autres bactéries.

Ça semble du moins fonctionner chez des souris qui, infectées par la bactérie P. aeruginosa, —responsable entre autres de pneumonies— http://www.nature.com/news/engineered-bacterium-hunts-down-pathogens-1.13727 l’équipe du biologiste synthétique Matthew Chang, de l’Université Nanyang à Singapour. Ceux-ci ont carrément baptisé leur effort «traquer et tuer»: leur E. coli améliorée «s’oriente» sur les signaux chimiques que s’échangent les bactéries P. aeruginosa pour évaluer leur population.

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De cette façon, elle se glisse incognito jusqu’aux endroits où se trouve la plus grande concentration de cette bactérie, afin d’y livrer son arme mortelle, une molécule complexe, ou peptide, appelée microcin S.

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