Les biologistes savaient déjà que l’embryon de la salamandre maculée (Ambystoma maculatum) vivait une relation étroite avec une algue microscopique, qui vit dans le fluide entourant l’embryon et donne aux oeufs une couleur fluo. Mais voilà que Ryan Kerney, de l’Université Dalhousie en Nouvelle-Écosse, a découvert que dans certains cas, l’algue ne vit pas à l’extérieur, mais à l’intérieur des cellules de l’embryon. Et celui-ci ne s’en porte pas plus mal : l’embryon fournit l’algue en azote et celle-ci l’alimente en oxygène. Reste à savoir comment l’algue s’invite chez l’embryon, sans que son système immunitaire réagisse à cet intrus.