En fallait-il plus pour combler de bonheur les experts du Jet Propulsion Laboratory à Pasadena en Californie ? Oh que non. Et plutôt que de magie, il s’agit apparemment bien d’évaporation, phénomène connu sur Terre. Exposée au soleil, l’eau, sous sa forme solide - la glace - se met à fondre. Sur Mars, même chose donc.
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Les photos de la semaine dernière montraient clairement la présence de plusieurs morceaux d’une substance claire et brillante. Trois jours plus tard, plus rien sur les nouvelles images : vendredi, Peter Smith, responsable de l’équipe scientifique de Phoenix, s’est donc empressé de faire savoir qu’il devait s’agir de glace. Quelle émotion !
Y a-t-il donc pu y avoir un jour sur Mars un environnement hospitalier à la vie ? C’est toute la question. La sonde a atterri sur le pôle nord de la planète rouge le 25 mai dernier pour une mission de 3 mois, et la première surprise est déjà là. Que nous réserve-t-elle encore ? La suite des palpitantes aventures de Phoenix au prochain épisode…
