Où faut-il aller pour connaître un véritable silence? Mais surtout, qu’est-ce que le silence pour chacun de nous? Les uns voudront échapper aux bruits de la ville, mais les autres trouveront le murmure de la rivière incroyablement dérangeant pour leur concentration, ou leur sommeil. Dans Zero Decibels, George Michael Foy s’est ainsi intéressé aux sons dont nous ne sommes pas conscients : zéro décibel est impossible, puisqu’il s’agit du plus petit son audible — même notre respiration représente 30 décibels. Quant à George Prochnik, In Pursuit of Silence l’a conduit jusque dans un monastère trappiste de l’Iowa, pour découvrir qu’une cure de « vrai » silence relevait plus de ses propres actions que de celles des moines.