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Dès l’âge de deux ans, un enfant observe attentivement ce que font ses parents, dans le but de les imiter.

C’est une capacité unique à l’espèce humaine, qui explique pourquoi nous apprenons aussi vite pendant nos premières années.

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Mais ce n’est que dans la dernière décennie qu’on a pu démontrer que cette capacité n’était pas réservée aux humains.

On ne parle pas juste ici du singe qui imite son voisin: mais d’une capacité à se mettre dans la tête de l’autre pour comprendre pourquoi il accomplit tel et tel geste, ce qui permet ensuite de les répéter.

Les primates en sont capables, résument les auteurs du recueil d’articles The Primate Mind : ils ont un «esprit social» plus développé qu’on ne le pensait auparavant, et nos préjugés à leur sujet sont souvent venus du fait qu’on posait les mauvaises questions.

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