Découverts en 1976 en plein campus de l’Université de Californie à San Diego, ce sont deux squelettes qui, parmi beaucoup d’autres depuis 20 ans, font l’objet d’une demande de rapatriement par l’une ou l’autre des nations amérindiennes locales —dans ce cas-ci, les Kumeyaay.
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Ces derniers prétendent qu’il s’agit de leurs ancêtres —et une loi fédérale américaine de 1990 leur donne une grande latitude— tandis que les scientifiques réclament de pouvoir continuer à étudier ces squelettes.
Mais la controverse dans ce cas-ci est amplifiée par le fait que le comité scientifique de l’université a établi qu’aucune preuve ne permettait de relier ces squelettes aux Amérindiens de la région —alors que l’université a pourtant accepté, en décembre, de remettre les squelettes.
Cette décision est pour l’instant bloquée par une injonction déposée par trois paléoanthropologues.
- Pascal Lapointe
