Les physiciens du MIT (Massachussetts Institute of Technology) qui ont ainsi refroidi des atomes de sodium et de potassium espèrent pouvoir observer un état exotique de la matière, impossible à observer dans le monde normal. De fait, sodium et potassium qui, en temps normal, tendent à se repousser, forment à cette température une molécule assez stable —du moins, pendant deux secondes et demi. «Un long moment», dans de telles conditions.
Quand on en est rendu à calculer la température en nano-degrés, c’est qu’on veut battre un record. 500 milliardièmes de degré au-dessus du zéro absolu: plus froid que le cosmos entre les étoiles.