Or, après avoir passé en revue trois études, des chercheurs américains en sont arrivés à la conclusion inverse!
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Lors d’expériences consistant à inoculer les virus du rhume ou de la grippe à des sujets —en les introduisant purement et simplement dans leur cavité nasale— les parents ont été moins nombreux à développer la maladie que les personnes sans enfant.
Et plus ils ont d’enfants, mieux ils sont protégés des microbes!
Ce constat vaut aussi pour les parents dont la progéniture a quitté le domicile familial.
Les auteurs de cette étude ont supposé que les participants ayant des enfants avaient développé de grandes quantités d’anticorps au contact de leurs marmots.
Mais leur hypothèse a été invalidée puisque les niveaux d’anticorps étaient comparables chez les deux groupes de sujets.
Les chercheurs croient plutôt que cette protection dépend de facteurs psychologiques. Selon eux, les parents sont moins stressés et ont une attitude plus positive que les autres, ce qui renforcerait leur système immunitaire.
À noter que cet effet protecteur ne se manifeste pas chez les parents âgés de moins de 24 ans, possiblement en raison de leur niveau de stress élevé.
