Biométrie et Big Brother: qui progressent à pas de géants, dans l'indifférence générale.

Changements climatiques: on n'en aura jamais autant parlé cette année, en partie grâce à la Conférence des Nations Unies qui s'est tenue à Montréal en décembre. Mais aussi grâce au...

...développement durable, autre concept tellement passé dans le vocabulaire courant que d'aucuns croient maintenant que de construire un pont pour faire passer davantage de voitures permet de réduire les...

...émissions de gaz à effet de serre: d'ici 2012, elles devraient avoir diminué de 6% au Canada par rapport à leur niveau de 1990, mais elles ont au contraire augmenté. Et bien que la Conférence des Nations Unies ait été un succès inattendu, le succès des mesures de réduction, lui, est encore loin d'être assuré.

Femtoseconde: un nouveau mot pour désigner un laser plus rapide que l'éclair qui pourrait se jouer des orages pour guider la foudre et ainsi, mieux protéger les gros équipements électriques, selon See Leang Chin, physicien à l'Université Laval.

Génome du riz: moins spectaculaire que le génome humain et pourtant porteur de beaucoup plus de retombées (le quart de la population mondiale en a fait son aliment principal). De fait, ce fut le plus gros projet de coopération scientifique internationale depuis la station spatiale. Un chercheur québécois en était: Thomas Bureau, bio-informaticien à McGill.

HapMap ou la carte des variations de nos gènes, deuxième étape, après le séquençage du génome humain, de notre compréhension de ce qui fait un être humain (mais combien diable d'étapes reste-t-il?). Cette carte a été le fruit d'un travail colossal de récolte et d'analyse des données. Des chercheurs québécois en étaient dont Thomas Hudson et Bartha Maria Knoppers.

Infections: un quart de siècle passé à les étudier ont valu au microbiologiste Michel G. Bergeron, créateur d'un des plus grands laboratoires d'infectiologie du monde, le Prix du Québec Wilfrid-Penfield

Joueurs pathologiques: ils existent toujours, mais chez les adolescents, ils sont moins nombreux que ce que laissent supposer des tests de dépistage conçus pour les adultes, selon l'expert en la matière, Robert Ladouceur, de l'Université Laval.

Karla: rien de scientifique là-dedans. Encore que des neurologues aimeraient sûrement comprendre ce qui a bien pu se détraquer dans ce cerveau que l'on dit pourtant si intelligent.

Lymphocytes T: ce sont des cellules dont la mission est d’alerter notre système immunitaire de la présence d'un ennemi. En étudiant une maladie rare, André Veillette, de l'Institut de recherche clinique de Montréal, a découvert un processus par lequel, avec l'aide de ces cellules, il pourrait bloquer l'action de nos défenses immunitaires, suscitant du coup un espoir contre le diabète, le lupus ou l'arthrite rhumatoïde.

Maladies cardiorespiratoires: on peut en renaître, mais il reste bien du chemin à faire du côté de la prévention et de la réadaptation.

Numérique et écologie: on entend rarement ces deux mots ensemble et pourtant, depuis 1979, l'ouvrage L'Écologie numérique est une "bible", plusieurs fois rééditée et en plusieurs langues. Elle rassemble l'essentiel des méthodes statistiques connues pour analyser les données sur le terrain, et son auteur, Pierre Legendre, en a été enfin récompensé cette année par le Prix du Québec Marie-Victorin, la plus haute récompense en sciences de la vie.

Ours noir... éliminé par le cerf! Sur l'île d'Anticosti en effet, la voracité du cerf de Virginie lui a fait dévorer tous les arbustes à petits fruits, coupant l'herbe sous la patte de l'ours.

PPP: comme dans pollution porcine privée. Le moratoire sur la production porcine a pris fin à la mi-décembre. Les cours d'eau sont inquiets...

Québec: on le savait très fort, à l'échelle mondiale, en génomique et en bio-informatique, mais voilà qu'on le découvre aussi dans le peloton de tête en neurosciences.

Réingénierie: qui démontre que si la priorité du gouvernement du Québec n'est pas la science, au moins lui a-t-il emprunté le vocabulaire.

Sang contaminé: comme le scandale des années 1990 qui, de fil en aiguille, a valu en 2005, à la Dr Francine Décary, présidente d'Héma-Québec, le Prix du Québec Armand-Frappier.

Transmission du savoir et du patrimoine, à travers un concept inédit, celui des économusées: on en compte aujourd'hui 44 à travers le Québec et les provinces de l'Atlantique, qui ont valu à l'architecte Cyril Simard le prix du Québec Gérard-Morisset pour l'ensemble de sa carrière.

Urnes électroniques: l'innovation technologique... dont on a le plus parlé cette année!

Vétérinaires: eux aussi vivent un deuil à la mort des animaux... ou plutôt de ceux des autres. Le sentiment de pouvoir absolu sur la vie et la mort est difficile à gérer, écrit Anne-Marie Lamothe.

Wow: pour toutes les fois où une percée qui n'a pas été nommée ici, en alimentation, astronomie, chimie, géologie, oncologie, pharmacologie, zoologie, nous a arraché un sourire d'étonnement.

X: la radio X de Jeff Filion n'a non seulement rien de scientifique, elle n'a rien non plus qui vaille de passer à l'Histoire. Mais bien des neurologues seraient, là aussi, curieux de savoir ce qui peut bien se passer dans autant de cerveaux pour qu'ils adhèrent à autant d'inepties.

Yeux: ils sont le miroir de l'âme pour les uns, mais pour le Dr Marc Hébert, de l'Université Laval, ils sont plutôt le miroir du cerveau. Voire de la maladie mentale.

Zeliotis: l'un des deux hommes par qui est arrivée la décision de la Cour suprême sur les assurances privées dans la santé. Celle-ci est d'ores et déjà engagée sur une voie dont on commencera à peine à mesurer les changements en 2006.