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Les empreintes digitales ont permis l’entrée de la science dans les enquêtes policières, à la fin du 19e siècle. Et pourtant, aujourd’hui, l’aspect scientifique de cette méthode est remis en question. En 2009, selon le New Scientist, 75% des experts scientifiques américains estimaient que des innocents se trouvaient en prison, ou dans le couloir de la mort, à cause d’erreurs dans l’analyse des empreintes.

Mais d’où viennent ces doutes? Tout d’abord, sur une scène de crime il est rare de trouver des empreintes parfaites. Ensuite, les quatre étapes — analyse, comparaison, évaluation et vérification — devraient être réalisées, en aveugle, par des experts différents. C’est rarement le cas aux Etats-Unis, de sorte qu’il peut arriver que les décisions soient biaisées.

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